Braunschweig is een grote stad in het zuidoosten van Nedersaksen. Na Hannover is Braunschweig de grootste stad van de deelstaat.

De Burgplatz in Braunschweig wordt beschouwd als het historische en geografische centrum van de stad. In de 12e eeuw bouwde hertog Hendrik de Leeuw hier verschillende beroemde gebouwen: het oorspronkelijke kasteel Dankwarderode, de collegiale kerk van St. Blasii, de huidige kathedraal en de burchtleeuw. Hier bevinden zich ook talrijke vakwerkhuizen, waardoor de Burgplatz een belangrijke culturele en historische plaats is.

Het kasteel van Dankwarderode werd tussen 1150 en 1175 gebouwd als paleis van Hendrik de Leeuw op de plaats van een Brunoniaans complex en werd, na veelvuldige vernielingen en verbouwingen, tussen 1885 en 1906 voor de laatste maal herbouwd door stadsarchitect Ludwig Winter. Eeuwenlang was het een van de belangrijkste monumenten van Braunschweig.

De voormalige collegiale kerk van St. Blasii is nu een Evangelisch-Lutherse kathedraal. Na zijn terugkeer uit Palestina liet Hendrik de Leeuw deze basiliek met drie schepen tussen 1173 en 1195 bouwen op de plaats waar voordien een ouder gebouw had gestaan. De kerk diende ook als begraafplaats voor hem, zijn vrouw Mathilde, zijn zoon Otto IV (Duitse keizer en koning) en zijn eerste vrouw Beatrix van Zwaben. Het middeleeuwse meubilair van de kathedraal van St. Blasii is van onschatbare waarde: het Maria-altaar (1188), de zevenarmige kandelaar (ca. 1170/80), het uit hout gesneden kruisbeeld van de meester Imervard (Imervard-kruis, 2de helft 12de eeuw), de uitvoerige muurschilderingen en de graftombe van Hendrik de Leeuw en Mathilde.

De Brunswick Lion is het beroemdste herkenningspunt van de stad. Hendrik de Leeuw liet het in de tweede helft van de 12e eeuw maken als symbool van zijn macht. Het monument is een belangrijk werk van de Romaanse beeldhouwkunst en de eerste monumentale vrije figuur ten noorden van de Alpen. Het origineel is te zien in kasteel Dankwarderode; de levensechte replica staat op het kasteelplein.

De historische oude binnenstad van Braunschweig is ook van groot belang. Mensen handelen hier al 700 jaar. In de Middeleeuwen vond in deze wijk alles plaats wat opzien baarde: markt en jaarmarkt, terechtstellingen en ruiterspelen, huldigingen en processies. Al in 1253 was er in de oude binnenstad van Braunschweig sprake van een stadhuis als teken van gemeentelijk zelfbestuur; pas later werd het huidige oude stadhuis gebouwd. De prachtige Marienbrunnen, in 1408 in lood gegoten, vormt het centrum van het plein.

Braunschweig met zijn historische oude stad is altijd een wandeling waard. Op hun weg over de Altstadtmarkt passeren de bezoekers het oude stadhuis, de Martinikerk (12e tot 14e eeuw), het oude douanehuis uit 1643 en het Gewandhaus met zijn renaissancegevel uit 1590/91.

Het Herzog Anton Ulrich Museum in Braunschweig werd in 1754 geopend en is in zijn meer dan 250-jarige geschiedenis uitgegroeid tot een van de grootste en belangrijkste kunstmusea in Duitsland. Bezoekers kunnen zich vergapen aan ongeveer 4.000 kunstwerken uit 3000 jaar kunstgeschiedenis. Het beroemde museum is genoemd naar zijn stichter, Anton Ulrich, hertog van Brunswijk-Wolfenbüttel.

Cultuurliefhebbers komen ook aan hun trekken in het State Museum of Natural History. Het museum toont de geschiedenis van de dierkunde in Braunschweig en werd eveneens in 1754 geopend. Het wordt beheerd door de deelstaat Nedersaksen.

Voor wie iets buiten Braunschweig op ontdekkingsreis wil gaan, is een bezoek aan de dierentuin Essehof de moeite waard: een kleine dierentuin in Essehof, een deelgemeente van Lehre in Nedersaksen, op ongeveer 15 kilometer van Braunschweig.

• Stad Braunschweig
  
• Braunschweig op Wikipedia
• MeineStadt.de heeft ook een artikel over Braunschweig.